本文摘自商周出版《刻意領導的八大修練：從自我回饋與修正出發，培養能與時俱進的領導力》未經同意請勿轉載、摘編
思想轉化成為話語，話語表現成為行為，行為發展成為習慣，習慣固化成為品格。—— 無名氏哲學家
我們今日的信念根源於我們昨日的想法，而我們的行動則由我們的信念驅動。信念是強大的，我們可以擁有它們──而且我們可以改變它們。這取決於我們！有很多文章談論人的心態造成的影響，我們常聽到「約翰有開放的心態還是僵化或封閉的心態？」這類文字賦予我們如何思考──以及我們假設或相信什麼──的意義和內容，促使領導人以特定的方式領導。領導人的領導方式是根植於他們堅定的信念和假設。
領導人相信什麼很重要，而這完全取決於他們。領導人有自己的思維方式，如果他們想要並且有勇氣和堅持到底的毅力，他們就可以改變它，這對領導人究竟是會適應或堅持昨日的假設很重要。一些領導人的思想很狹隘、一些人對生活的可能性抱持消極態度、另一些人則樂觀地思考可能性。許多人始終保持磊落的心態，而有些人則不然；有些人根據知識和事實思考，而另一些人則憑著個人觀點思考。
從本能轉變為有意識的領導是一個進化的過程
我堅定認為信念和心態是可以改變的，人（包括領導人）可以控制它們。領導人可以選擇自己的思考方式；這是一項權利，雖然它可能帶來正面和負面的後果。領導人擁有影響力並且必須承擔後果！這就是使用純粹本能領導和有意識領導的區別。
達瑞爾‧懷特描述自己從本能轉變為有意識的領導是一個進化的過程。剛開始他完全憑藉本能領導──他在別人給他的環境工作，接受別人給的任務，處理它們，然後繼續前進。範例和工作手冊等現代管理概念似乎是多餘的，他會抗拒它們。那麼是什麼時候他終於開竅，知道他必須更新自己的思維？他回答道：「當我意識到我作為領導人的挑戰『不是領導我』時，它是領導別人— 而他們和我不同。這意味我的工作不只是每天起床、上班、公事公辦。」他發現他需要一幅「意識的地圖」。
今日達瑞爾會「有意識地」展開他所有的談話，先確認組織的價值觀和最重要的事。他談到地圖，由多樣性、同理心和意圖構成地圖的目的地，然後他會找出達到目的地的手段（或「槓桿」）。「一切都必須回歸到地圖。為什麼？人們習慣於只顧做自己的事情，有些人不想與別人打交道，有些人需要方向和目標，激勵所有這些人很重要，這就是為什麼你每次都要排練地圖。此外，地圖的外觀和感覺必須對每個人來說都是相同的：我們需要一種共同的語言來描述它。」這就是有意識的領導與策略相遇的地方。達瑞爾說，如果他沒有借用某種結構來協助他和其他人專注於重要的事，他就很可能失敗。在這個有如此多干擾的時代，我們可以藉由問「它在地圖上嗎？」來辨別方位。
信念和習慣決定我們的領導力
當我思考我的信念習慣和作法如何影響自己的領導方式時，我的學習因而得到長足的進步。當我開始質疑自己對特定主題或問題的心態時，我就能看清為什麼我並不總是能如我所願的那樣有效。這讓我了解到我如何才能增進自己作為領導人所追求的良好影響，以便在許多領域完成許多事情。我現在在羅特曼管理學院的課堂上做的一個練習是，建議領導人在任何會議和課堂討論前停下來思考以下的問題：「我對這個問題有什麼信念？我對它真正的心態是什麼？它是封閉的還是已經成形的？」這個小練習無非是停下來反思和檢查自己的立場。領導人這麼做有什麼好損失的？可能發生的最糟情況是，他們會學到一些可能有用的東西。
創造領導人今日成就的東西無法讓他們繼續保住成就，保存期限是有限的，而且環境一直在變化。有意識、反思、回饋和願意理解或重新思考作法都對領導很重要，還要加上好奇心、勇氣和精力，願意放棄那些已經超過「最佳賞味期」的想法和方法。然而，正如我在八大能力的研究和在課堂上數百次與領導人互動中所發現的那樣，大多數領導人不會停下來或花時間質疑自己的信念、偏見或他們對特定領導方式的立場。他們反覆地受它們指引，即使在面對各種遊戲規則改變和破壞時也是如此。他們「曾經是好領導人，就永遠是好領導人」的固化心態驅動著他們的思考、談話與行動，當然還有他們所造成的影響。
對學習和失敗保持開放的心態
卡蘿‧ 德威克（Carol S. Dweck）啟發人心的《心態：成功的新心理學》（Mindset: TheNew Psychology of Success）是一本深入探討人的心態如何和為什麼運作的佳作，它可以用來作為領導人致力於變得更有意識和更有適應力的強大工具。德威克對心態和學習的許多解釋和洞見能帶來啟示和幫助，她建議要想卓越超群並持續不墜，領導人必須相信並了解天賦和才能雖然有助益，但更重要的是要對學習和失敗保持開放的心態。在沃爾特的例子裡，他在很多方面都是卓越超群，並且也避免了德威克所說的「執行長病」──即「高高在上地統治」。沃爾特有一種努力當一個真正領導人的心態。
在這個研究中，我歸結出四種最常見的錯誤信念，了解這些信念有助於了解為什麼領導已變得更困難。我稱這種研究為「第二觀點」，這種觀點專注於領導人的個人心態和信念，以及它們如何幫助或阻礙他們成為心目中渴望的好領導人。以下是阻礙領導人成為好領導人的四個錯誤信念：
一、領導方法是恆久不變的：曾經是好領導人，就永遠是好領導人。（錯！）
二、軟技能會改進，只要給它們時間。（錯！）
三、高績效等於高領導潛力。（錯！）
四、導師主要是對較低層次的領導才重要。（錯！）
當然，錯誤的信念不只有這四種，還有更多，但這四種是許多領導人共有的心態。
我們無法完全避免這些錯誤信念以及領導人因為它們而表現得不盡如人意。這四種錯誤信念帶來的影響和虛假信心，甚至展現在那些看起來很會領導的領導人身上。有時候它們的影響──特別是長期的影響──看起來很隱晦，使得領導人往往視而不見。但正如我不幸目睹的那樣，這四種信念是眾所周知會導致領導人犯錯的原因。現在就讓我們看看這四種錯誤信念。
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