本文摘自方言文化出版《卓越領導者的修練學：關鍵十策略，從收服人心到駕馭環境，思維完全躍升的實戰聖經》未經同意請勿轉載、摘編
我認識的所有領導者都一樣，他們用各種方式克服諸多障礙，都強調自我認識的重要性。
有些人很早就展開這個過程，也有些人起步較晚，不過這都無關緊要。自我認識（self-knowledge）和自我創造（self-invention）是一生的過程。在孩提或青少年時期就努力了解自己並成就自我的人，直到如今都還繼續自我探索、反思自身的經歷，並測試自己的可能性。不少人也是直到中年才開始自我重塑，比如小羅斯福和杜魯門總統就是。有時人們只是對自己的現狀、或正在做的事情不滿意，而尋求改變；有時則是因為遇到的情況和杜魯門一樣，必須付出的比我們想像的還要多。
每一個人都可以在自我認識和自我改造的過程中，獲得有形和無形的回報，但如果你一直不加以改變，就只能一直拿到原本就在手頭上的結果，而這可能比你真正希望或應得的成果還要少。
除了自己，沒有人能教會你如何成為自我
在學習的過程中，我把一些傑出領導者的做法進行整理，稱為「認識自我的四堂課」：
- 你是自己最好的老師
- 承擔責任不歸咎於他人
- 學習一切需要的
- 在反省中建構未來藍圖
領導學第一課：你是自己最好的老師
維吉尼亞大學麥金塔爾商學院教授吉布．艾金（Gib Akin）曾經研究六十位管理人士的學習經歷。在期刊《組織動態》（Organizational Dynamics）中，發表了一篇經典的研究論文，他說：「有管理人士的陳述驚人地一致……學習是一種個人轉變。人們並不是將所學的知識當作資源，反而是成為了煥然一新的人……學習不是為了擁有，而是為了生存。」
艾金列出的學習模式分成以下幾個階段：
- 模仿：以一個認識的人或歷史、公眾人物作為榜樣
- 扮演：先試想自己應該成為什麼樣的人、該怎麼做
- 實際練習：將問題視為機會，透過處理問題的經驗來學習
- 驗證：透過實行來驗證想法可不可行，並從結果中學習
- 預期：形成想法，加以實行，在行動之前就先充分學習
- 個人成長：比起專業技能，更加關注自我理解，以及「價值觀和態度的轉變」
- 用科學方法學習：先觀察，並將觀察結果化為概念，接著透過實驗蒐集新的資訊
艾金採訪的管理人士列舉了兩種學習的基本動機。他說：「首先是對知識的需求，『他們渴望知識，有時投入全部的注意力，直到獲得滿足』。其次則是對自身『角色的認知』，也就是一個人如何認知自己是誰，以及自己應該成為的模樣。」
換句話說，如果沒有充分發揮自己的潛力、沒有充分表達自己，好的管理者會有自知之明，他們知道學習是改善缺陷的途徑，也是邁向展現自我的一大步，並且認為學習能夠完善自我，但學校不會教這些而只能靠自學。
有些人達到某個人生階段之後，就會覺得自己必須學習新事物，唯有如此才能獲得更多，否則就只能滿足於較低的標準。
第二課，承擔責任不歸咎於他人
對我而言，這種做法是非常有智慧的。
卡普蘭是南加州大學安納伯格傳播學院的教授，同時也是娛樂、商業與社會與跨領域研究中心的主任。他是一位成功的編劇和製片人，並定期在《哈芬登郵報》（Huffington Post）發表文章。
一九八○年代中期，他才三十多歲，就已經是迪士尼製片部門的副總監，正展開第三段職業生涯，他因涉獵廣泛而受到迪士尼招攬，從電視業到報業，甚至高級政治，他無一不通。卡普蘭雖然對許多事情都很了解，但對電影業卻知之甚少，然而他對自學過程的描述，正好解釋了是如何承擔起自我創造的責任：「在開始這份工作之前，我讓自己參加了速成班，連續六週，每天看五、六部電影，試圖看完過去幾年間所有大獲成功的作品；還盡可能多閱讀劇本，看看其中的哪些元素讓這些電影如此出色。我可以說是讀了『自己的電影學校』，讓自己更加了解商業和藝術……在我身處的環境中，熟悉所在領域的生態是很重要的。」
我幾乎可以從任何情況中學習，因為一切對我來說都是新奇的
「比如我在研究所修讀文學時，認識作家和評論家，往往就等於認識了一個新世界；到了華盛頓我必須了解政治圈；而在這間公司，我必須了解電影人。公司大約有一百位核心編劇，我開始有系統地閱讀他們每個人的一到兩部劇本。剛來時有人說我必須花三年的時間才能上手，但九個月後，片廠老闆說我已經就位了，還讓我升官。不到一年時間，發現雖然自己仍然不時遇到一些挫折，但我就像那些在這裡做了很久的同儕一樣，可以表現得出色。我認為這是源自於為自己定下的紀律，還有對於成功的渴望，以及舊有職業技能的轉移能力。無論是在分子生物學領域、政治圈和電影業，總會用到許多類似的手腕。無論去到哪裡，都要與周遭打好關係。」
「我剛到職時，首先做的就是整天坐在片廠老闆的辦公室裡，天天觀察與傾聽他所說或所做的一切，因此編劇或製片來找他時，我就坐在一旁。他講電話時，我也坐在旁邊聽，甚至會聽到他和地位相當的人在互相角力，聽著他如何拒絕別人、同意別人，如何迴避、如何說服。」
「我會隨身帶著一本黃色便條紙，在一開始的幾個月裡，只要聽到任何我不懂的句子、業界術語、人名，或任何自己沒有做過的策略、不理解的交易決策，或是任何業務、財務方面的細節，我就會寫下來，並且定期四處奔走，找到可以給我解答的人。」
「無論遇到的人多麼遲鈍、想法有多麼愚蠢、或是廠商 對我遊說任何枝微末節的事情，每一次的接觸都十分有益，因為每一次都是我的第一次，每一件事都是全新的，所以我對每一個經歷都敞開胸懷。如果我遇到別人認為乏味、愚蠢和想避免的情況，也可以從中學習，並會開始學著過濾掉這些做事方法，只留下對我有益、重要的，或者不得不做的事。」
第三課，學習一切需要的
若說領導力的基本要素之一，就是熱情投入生活，那麼實現的關鍵就是讓自己充分就位，就像卡普蘭剛加入迪士尼時那樣。充分就位只是定義學習的另一種方式，而學習就如同卡普蘭的做法，也正如我在這裡所談論的那樣，遠遠不僅是吸收一套知識或掌握一門學科而已。學習同時也是看到環境的現狀和可能性，理解自己的所見所聞，並根據理解來採取行動。卡普蘭不只是研究電影產業，他還擁抱並加以吸收，進而達到理解。
我們聊天的過程中，我說我認為這種學習與反思經驗有關，卡普蘭回答：「我還想補充一個因素，那就是渴望獲得經驗。有些人可能很厭惡自身的經歷，因此不會從中學習；唯有渴望吸收新知，勇於面對可能令人不安的情況，才有辦法學到東西……這是一種態度，一種無畏、樂觀和自信的態度，不要害怕失敗。」
「不要害怕失敗」，請記得這一點，之後將會詳細討論。
第四課，在反省中建構未來藍圖
卡普蘭不僅是看了大量的電影、讀大量的劇本或長時間待在辦公室裡。他除了做到這一切，還反思他看到、讀到和聽到的，並產生新的理解。
反思經歷就是與自己進行一場蘇格拉底式的對話，在正確的時間問出正確的問題，並發掘自身與生活的真相。比如，發生了什麼事？為什麼會這樣？對我有什麼影響？對我來說又意味著什麼？如此一來就能找出所需的知識並加以運用，或者更確切地說，恢復了自己原本就知道，卻曾經拋諸腦後的事物，用作家歌德的話來說就是：「要當一把錘子，而不是一個鐵砧。」
唯有真正理解，知識才能真正屬於你，自我認識也是如此。我們的感覺往往較為原始、只看得見眼前的事件，但唯有明白自己為何感到快樂、憤怒或焦慮，否則這些事件對人們來說都毫無意義。比如每個人都曾經被主管辱罵過，但當下或許只是咬緊牙關，不敢回嘴，接著跑去遷怒於某個什麼也沒做錯的朋友，這種遷怒的情緒會干擾自我的生活，並削弱生活品質。但我並不是在說當下應該頂撞上司，而是要冷靜去理解整個情況，才會有答案，唯有理解之後，就會知道該怎麼做。
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