本文摘自樂金文化《一流的人如何駕馭自我：管理熱情、引導熱情，激發出我們最好的一面》未經同意請勿轉載、摘編
「所愛唯一」的觀念深深的刻印於人心
自有歷史記載以來，人們便設法想要弄清楚愛情中令人傷神的感受。哲學家、藝術家、詩人、科學家各從各的角度立論，層面涵蓋形上學、精神性靈及生理化學機制。我們從小就讀過各種浪漫激情的故事，讀過與白馬王子相遇的童話，還讀過許多寓言──這些故事全都在教人怎樣才能確定自己找到了唯一真愛：一見鍾情就對了；這份情感發自內心深處；還會無法停止思念對方。據說，只要找到唯一真愛，所有的悲傷都會煙消雲散。要是靈魂伴侶接納了我們的本性，補足人性的不完滿，我們的挫折就會消散。據說，只要找到唯一真愛，就能心滿意足、幸福快樂。
然而，歷史上並非一直是這種情況。「靈魂伴侶」一詞要到二十世紀初才流行。在此之前，人們對愛情與婚姻的想像細膩許多，可能也務實許多。類似的觀念可一路回溯至古希臘人。他們認為愛情是持續的實踐、學習，同時更加了解伴侶，並愈加親密。與其說這是瞬間心有靈犀，不如說是長時間培養的過程。幾世紀以來，人們並非專注於尋覓完美契合的伴侶，而是日積月累的努力培養親密牽絆。
這樣子的心態會有什麼樣的後果？首先，研究人員發現，奉行「命定相愛」信念的人比較容易一有衝突跡象就結束戀情。基本上，這些人認定現在的戀人必定不是唯一真愛，然後繼續尋覓命中注定的那個人。類似這樣的情況，是因為在「命定相愛」信念下，選擇完美契合的伴侶是最重要的事：照這樣的思路開展下去，選錯了就沒有回頭路；如果沒有十足把握遇上了唯一的靈魂伴侶，就等於退而求其次。不幸的是，「命定相愛」信念往往會誤入歧途。有太多時候，類似這樣接近全有全無的方式會令人無止盡的尋找虛幻的完美。
受到愛情觀影響的，除了人如何追求浪漫愛情，還有如何追尋熱情
提到追尋熱情，普遍勸人們要追求完美搭配，就像尋覓愛情一樣。人們預期著手新嗜好或新工作時，如果感覺妙不可言，就表示找到熱情所在：這時應該會興奮不已、熱力四射、活力充沛。如果開始並沒有感受到這類正向情緒，最好繼續尋找、發掘。
不妨參考當初決定拍攝史上獲利最高的電影《鐵達尼號》是出自於什麼樣的決定。導演詹姆斯‧卡麥隆接受《男士月刊》採訪時提到，最初他並沒有想過，也沒打算要拍一部票房迄今仍數一數二的大片。他的目標很單純：「我不認為電影公司那些主管相信我說的話，但我會想拍攝《鐵達尼號》是因為想潛到船的殘骸裡看看。我有個念頭：怎麼讓別人出錢請我潛到鐵達尼號殘骸裡面？來拍個電影吧。」卡麥隆不過把興趣付諸實行，卻因而拍出電影史上最受歡迎的作品。按照卡麥隆受訪時說的，這是「個人探索」後的副產品。
「興趣」其實就是能捕捉你注意力的事物，只是換個說法而已。遇到隱隱吸引你的活動或觀念，你必須要選擇：是要去接觸探索，還是無視它，輕描淡寫當成好奇心作祟？選擇無視，是向你的大腦堅定的表示這個活動或想法毫無價值。大腦會很快的將收到的指示編碼儲存起來，再發生類似情況，便不會釋出訊號產生興奮感，畢竟根據原來的指示，「這裡沒什麼好追求的」。然而，若你在最初因為好奇心而接觸探索的話，大腦會有相反的行為，內建神經連結來表示「值得專注於感興趣的事物並付出心力」。「興趣」邀請人起身探尋，關注有潛在發展空間的事物；前提是，你必須接受邀請才行。
不巧的是，在太多情況下，人們在好奇心出現時往往只是放手不顧。某些時候，人們會以太忙碌為由，滑起手機，或進行下一個待辦事項。
年紀越大，「3分鐘熱度」、「我肯定做不來」症候群只會越根深柢固
依賴特定路徑將阻礙人們探索各種可能，即使生活原本可能更好、更有成就也會落空。想知道自己的人生是否真正走上對的道路，就得親身去探索、接觸引起興趣的事，即使與目前道路及自我建構的形象相牴觸也沒關係。無論你先前經歷過什麼，都必須要有耐心，不要自縛在狹小的思維框架中。想想看，在你還沒充分探索之前，保守心態便早早宣告某個嘗試或想法不值得關注，這樣會扼殺多少潛在的熱情。
樂於探索之所以非常重要，在於追尋熱情的過程可能會漫長而曲折。許多事物、工作之類的機會，乍看之下讓人興奮，最後卻並非如此，而是錯誤的轉折。不過，要有勇氣繼續求索。這不表示你一定要嘗試每一件事，但必須要保持心態開放，對感興趣的事物別太快棄而不顧。對熱情千萬別徹底採「契合」態度，不要覺得沒有完美契合自己就立刻放手。相反的，請自由的充分探索剛發生的興趣，才能比較準確的判斷興趣能否增長為熱情；有沒有增長潛力往往需要滿足三項基本需求。
人能夠長期延續的動機來自於滿足三項基本需求：勝任、自主、牽繫
一九七○年代初期，心理學者愛德華‧德西（Edward Deci）和里查‧萊恩（Richard Ryan）發展出一套「自我決定論（self-determination theory）」，讓學界對動機從此改觀。
- 勝任：意思是能夠感覺到努力的成果，能力也與時俱進。如果不相信努力的回報會是有所精進，當初何必努力？如果不覺得做一件事能有所進展，不管是提升表現、提高樂趣或其他「成就」指標，又為什麼要做下去？勝任感滿足了人們內心的渴望，將能夠感受到的進步連結到自己的行為。有付出，就希望能得到收穫。
- 自主：或稱「本真」（authenticity），也就是人的外在行為與內在理路和諧一致，將行為與本性結合起來。人的所作所為應該反映核心價值與信念；所做的事應該要表現人一部分內在。可惜，現代經濟體制強調外在成就，更甚於內在實現，太多人忽視了這項基本需求。然而，華盛頓大學研究人員發現，想讓熱情與快樂長長久久，自主必不可缺：「能把勞動合理想像成體現真實自我，其中最大的好處在於給人方向感與目標。而勞動也就能回應人之所以為人的根本問題：『我是誰？』『我該怎麼過這輩子？』」
- 牽繫：自我決定論最後一環將自身與他人互相連繫：人需要感受到與他人牽絆，以及∕或者歸屬於超越個體的群體。交際往來是人的天性，人能高度團結，對彼此際遇感同身受，這有助於數千年來人類存續與興盛。互助合作，不論是照顧幼小、保衛疆土，還是為群體（而非僅為個人）狩獵採集，都大大提高人的存活率。
如果能滿足這三項需求，人往往比較容易樂在其中，鍥而不捨。要讓熱情歷久不衰，差不多都要滿足這三項需求。
人們應該投身於可以滿足上面三項基本需求的事物。從事這些活動最能讓人感到實現自我、實踐天職，而不是行屍走肉。一旦感覺到這樣的感受，也表示熱情萌芽。當你有這樣的感覺時，往往會忍不住想全力投入。可是讀者很快就會明白，這麼做大錯特錯。想讓熱情發揮得淋漓盡致，最好一步一步來。
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