本文摘自先覺出版社《叫賣竹竿的小販為什麼不會倒？》未經同意請勿轉載、摘編
叫賣竹竿小販的財務報表
以常識判斷，沒需求、沒好處的生意是存活不了的。世界上有許多生意，都是因為提供某種需求或好處，得以創造利益，才能繼續下去。
那麼，究竟為什麼叫賣竹竿的小販不會倒？即使已經進入二十一世紀，還是生龍活虎地在大街小巷「竹竿—」「竹竿—」地叫賣？ 這讓人不禁胡思亂想起來：難不成叫賣竹竿的小販是間諜，其實另有其他目的？ 在審計上，估算一家公司會不會倒閉，是一項重要的工作。 「叫賣竹竿的小販為什麼不會倒？」這個謎，會計師也很感興趣。叫賣竹竿小販的財務報表，有機會一定要拜讀一番。
企業的大前提：永續經營
不僅是叫賣竹竿的小販，只要是企業，「繼續下去」都擺在大前提上，會計用語叫「永續經營」。而要繼續下去，首先就要有利益，沒有利益，什麼都免談。 如果問我為什麼企業要以「繼續下去」為大前提，這頗難說明，勉強要說的話，我會說企業是所謂的法人，是法律上虛擬的「人」。人要存活下去，必須勤奮賺錢、儲蓄，企業也一樣，即使發生事故、社長離世，提高利益讓公司繼續下去，是它的使命。
個人賴以存活的標竿，一般都會認為是錢（現金），而企業存活的標竿卻不是現金，通常提到的是「利益」，或許有些人聽了會覺得彆扭。 這絕對不是說企業不需要現金，任何大企業都要將現金的出入情況，編造所謂的「現金流量表」，這就是企業需要現金的證據。 企業之所以以利益作為存活標竿的重要理由，是因為有時候企業即使沒有現金，也可以存活下去。 例如，企業可以不用現金，以賒帳8購入商品，此外，使用票據9也可以交易。甚至只要擁有未來可以賺錢的工廠或機械等設備，也可以暫時不用支付貨款。
因此，企業就算沒有現金也不會倒閉，照樣能繼續下去。 換句話說，光憑現金這個指標，無法評估一家企業的優劣。另一方面，利益不能只看現金的流向，會計上的獲利指標，還必須估算賒帳、票據，以及工廠或機械等設備的流向，這些在評估企業時都相當重要。
言歸正傳。 叫賣竹竿到底是不是可以創造利益的生意？ 一般的想法是，這種沒有需求的商品，絕少賣得出去，也就是說，幾乎沒什麼營業收入。然而，卡車費、汽油費、人事費等各種經費，卻還是少不了。 如果是賣烤地瓜，我們不難想像它多少有需求，可以預估營業收入，而且藉由大量採購，也能節省進貨的費用。靠著薄利多銷，雖然創造的利益不算龐大，但也足夠生活。 至於叫賣竹竿，我們連它靠什麼名堂創造利益都無法想像，但它卻可以長年存續，而且各處都有。 各處都有的原因，並非有錢人為了興趣或當作業餘嗜好搞出來的，它應該有它賺錢的手法，大家才會以相同的型態做起生意。
利益＝營業收入－費用
不過，我們一味地嚷嚷「謎團難解」，反而看不到它的真面目。 現在，就試著來探討現實中的兩個假設。 前面我們使用了「營業收入」「費用」「利益」三個會計用語，將它們整理如下：
營業收入－費用＝利益
「利益」是企業存續不可或缺的必要事物。
所有的生意要成立，就必須「增加利益」，也就是只有「增加營業收入」或「減少費用」兩個方法而已。因此，我們做出以下的假設：
叫賣竹竿小販的假設
〈假設①〉叫賣竹竿的營業收入確實很高。
〈假設②〉叫賣竹竿的進貨費用確實很低。
叫賣竹竿的賺錢手法
為查證假設①，我們追蹤調查，弄清楚叫賣竹竿小販的商業型態。 以下是A婆婆的實際經驗：
A婆婆家裡的竹竿已經枯裂，她打算買支新的。剛好，有一天叫賣竹竿的小貨車從家門前經過，A婆婆叫住它，決定買它廣播的「兩支一千日元」的竹竿。
正當A婆婆從錢包裡掏出千元紙鈔時，叫賣竹竿的小販從車上走下來，說道：「兩支一千日元的是不錯，不過，我建議妳買一支五千日元的，這種很耐用，可以用到妳兒子、孫子那一輩，比較划算喔！兩支算妳八千日元就好。」
A婆婆心想耐用的比較好，最後買了一支五千日元的高級竹竿。 故事到此尚未結束。 叫賣竹竿的小販說：「我幫妳把竹竿拿到院子，擺到曬衣架上吧。」 A婆婆便拜託他。
沒想到，叫賣竹竿的小販一看到A婆婆家裡的曬衣架，隨即說：「這個曬衣架已經腐爛了，很危險喔！枉費妳買了這麼好的竹竿，哪天曬衣架倒了，說不定竹竿就折斷了！搞不好強風一吹，倒下來還會傷到人，最好早點修理。」 A婆婆聽說危險，心生不安，便問道：「那該怎麼辦才好？」 叫賣竹竿的小販說：「我認識做這一行的，我幫妳請人來修理。」 結果，曬衣架的修繕費居然要十萬日元！不用說，A婆婆後來被兒子夫婦給罵慘了。
提高單價
由這段故事可以得知，叫賣竹竿的小販佯裝賣兩支一千日元的便宜竹竿，其實賣的是利潤更大的東西，這東西當然就是一支五千日元的高級竹竿，以及十萬日元的修繕費。
五千日元的竹竿未必有那價值，進貨的價格可能沒多少。至於十萬日元修繕費，叫賣竹竿的小販必定從修繕業者那邊拿到相當的佣金（介紹費），這是無庸置疑的。 也就是說，即使商品幾乎沒什麼需求，只要提高單價，就可以增加營業收入，創造利益。
這種提高單價的方法，就會計概念而言，是很有效的做法。 就連速食業者業績不佳時，最先打出的招式，也是提高低價漢堡的價格，和加強宣傳高級漢堡。可見， 提高單價，是恢復業績最簡易的手法。
〈結論①〉叫賣竹竿的小販提高單價以增加營業收入！
《朝日新聞》二○○二年曾經報導，有竹竿販售業者搞這種詐欺手法而被逮捕的消息。 當然，並不是所有叫賣竹竿的小販做生意都這麼惡劣，那只是極少數而已。不提高單價的竹竿販售業者所在多有，請讀者不要誤解。
叫賣竹竿是副業？
另外，在查證假設②方面，我取得以下的消息：
有人直接問叫賣竹竿的小販平常是做什麼的。 對方如此回答：「我在商店街經營五金行，當然也有不少人到我店裡買竹竿。顧客通常都會拜託我送貨到家，我這樣載出來到處賣，反而賣得快一些。」
看來，也有五金行在送貨給顧客時，順便經營叫賣竹竿的生意。 因為是利用工作空檔做的，所以人事費就沒那麼高，卡車費、汽油費則可以直接流用屬於本業的費用。換言之，各種經費都近乎零。
更進一步說，「竹竿」這項商品，也是本業五金行賣的東西。我們所看到叫賣竹竿的生意，商品挪用自本業，進貨費用也是零。本業或許還會多進一些貨，供叫賣竹竿時用。 由於叫賣竹竿是副業，即使完全沒賣出去也無妨，賣掉就算賺到。
以前我曾經目睹叫賣竹竿的小貨車一邊用擴音喇叭播放著：「賣—竹—竿」，一邊急速地從眼前飛馳而過。當時我心想，就算再怎麼沒需求，開這麼快，是做哪門子生意？現在總算解開謎底了，開那麼快只是急著趕回店裡罷了。 因為不是本業，才敢這麼帥氣。
賣掉的全都賺到
這種叫賣竹竿的生意，換成別種說法，就叫免初期投資的副業。在外頭兜售的過程中，只要有人買就算賺到，也可以順便宣傳開在商店街的五金行，那才是本業。
這簡直就是一石二鳥的副業！反正本來就在經營五金行，不幹白不幹，還可以到處宣傳！ 前面說過，增加利益只有兩個方法：一是「增加營業收入」，另一則是「減少費用」。就這點而言，叫賣竹竿或許不太能增加營業收入，但費用幾乎是零，賣多少賺多少，實在是很有賺頭的生意。
〈結論②〉叫賣竹竿是進貨費用近乎零的副業！ 從叫賣竹竿，思索商業的本質 這一章以叫賣竹竿的謎團開頭，探討「如何才能創造利益？」這項商業的本質。這確實相當重要，也是建構會計概念的基礎，請務必牢記。
再複習一次，增加利益只有兩個方法： ① 增加營業收入 ② 減少費用 再嘮叨一句，這可是一旦弄懂，好處多多的知識。 坊間教人賺錢的書汗牛充棟，大致加以分類，不外乎以上兩個觀念。
例如，以暢銷書《富爸爸窮爸爸》為代表的類型，主張「藉由投資股票、不動產，讓收益不斷成長」，談的是增加營業收入。而類似《拾取致富的黃金羽毛》那樣的書，鼓勵「去除無謂的成本」「透過節稅、節約，減少支出」，談的則是減少費用。 這些教人賺錢的書，以及雜誌推出的致富特刊，追根究柢，其實很簡單，只要注意這兩點就夠了。
姑且不論叫賣竹竿的小販是否有意識到，他們做生意的方式，掌握了商業本質中的本質。或許就是因為如此，儘管看起來老土，卻能長久存在於各地，永續經營。
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